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Em 2009 passam 200 anos sobre o nascimento de Charles Darwin (a 12 de Fevereiro) e 150 sobre a publicação da sua obra A Origem das Espécies (em Novembro). A exposição A Evolução de Darwin, que inaugura esta 5ª feira na Fundação Gulbenkian, Lisboa, pretende ser uma viagem em torno do homem e da obra.

Parte da exposição mostra as espécies e habitats que Darwin encontrou ao longo da sua viagem de 5 anos a bordo do Beagle, iniciada quando tinha 21 anos. A primeira paragem do Beagle foi na ilha de Santiago, Cabo Verde; e a última, na ilha Terceira, Açores.

A observação destas espécies esteve na origem de várias das ideias que Darwin desenvolveu depois nas suas obras. As diferenças fisiológicas que um mesmo animal apresentava consoante as características do local onde habitava foram uma das questões cruciais de que o cientista se ocupou.

Ao longo da viagem, cujo principal objectivo era fazer um levantamento cartográfico, Darwin permanecia em terra por vezes durante largos períodos para recolher amostras e observar a fauna e flora. O tatu interessou bastante Darwin – e não só como cientista, já que o seu diário regista um comentário sobre o sabor agradável da carne do animal.

Um dos documentos pessoais de Darwin, em que este, de forma metódica, reflecte sobre os motivos para casar e os motivos para não casar. As vantagens do casamento eram: "Filhos (se Deus quiser): companhia constante e amigos na velhice que se interessarão sempre por mim; objectos de afecto e de brincadeira; de qualquer maneira melhor que um cão; casa e alguém para tomar conta dela; encanto da música e da tagarelice das mulheres; Tudo isto é bom para a saúde – mas uma perda de tempo terr

Após o seu regresso, Darwin esteve alguns anos em Londres, onde aprofundou a sua teoria, e retirou-se depois para a pequena localidade de Downe, onde permaneceu até ao final da vida, numa quinta. Foi só 20 anos depois da viagem no Beagle que publicou A Origem das Espécies, obra na qual expunha a sua teoria da evolução por meio da selecção natural. Foto: EPA/MARIO CRUZ © 2009 LUSA - Agência de Notícias de Portugal, S.A.